工业废水包括生产废水、生产污水及冷却水，是指工业生产过程中产生的废水和废液，其中含有随水流失的工业生产用料、中间产物、副产品以及生产过程中产生的污染物。工业废水种类繁多，成分复杂。由于工业废水中常含有多种有毒物质，污染环境对人类健康有很大危害，因此要开发综合利用，化害为利，并根据废水中污染物成分和浓度，采取相应的净化措施进行处置后，才可排放。
处理工艺可参考：废水→隔油池→调节池→气浮设备→厌氧或水解酸化→好氧生化→沉淀→过滤或吸附→排放。
废水：如酸性废水、碱性废水、含氰废水、含铬废水、含镉废水、含汞废水、含酚废水、含醛废水、含油废水、含硫废水、含有机磷废水和放射性废水等。
隔油池：隔油池是利用油滴与水的密度差产生上浮作用来去除含油废水中可浮性油类物质的一种废水预处理构筑物。
调节池：为了使管渠和构筑物正常工作,不受废水高峰流量或浓度变化的影响,需在废水处理设施之前设置调节池。
气浮设备：气浮设备是一类在水中通入或产生大量的微细气泡，使空气以高度分散的微小气泡形式附着在悬浮物颗粒上，造成密度小于水的状态，利用浮力原理使其浮在水面，从而实现固-液分离的水处理设备。
厌氧或水解酸化：水解酸化池的目的主要是将原水中的非溶解态有机物转变为溶解态有机物，将难生物降解物质转变为易生物降解物质，提高废水的可生化性，以利于后续的好氧生物处理。（需要的时候选择合适的方式）。
好氧生化：好氧处理主要依赖好氧菌和兼性厌氧菌的生化作用来完成处理工艺的过程。其作用机理是在提供游离氧的前提下，以好氧微生物为主，使有机物降解的方法。反应速度较快，所需反应时间较短，且在反应过程中，基本上没有什么臭气，较卫生。用好氧微生物降解有机物实现废水处理，不产生带臭味的物质，处理时间短，适应范围广，处理效率高;
沉淀：沉淀是用来除去原污水中无机固体物和有机固体物，是污水处理中一种最基本的物理处理方法，以及分离生物处理工艺中的固相和液相。按池中的水流方向分为平流沉淀池、竖流沉淀池、辐流沉淀池。也需选择最合适的沉淀。
过滤或吸附：过滤是使污水通过颗粒滤料或其它多孔介质，利用机械筛滤作用、沉淀作用和接触絮凝作用截留水中的悬浮杂质,从而改善水质的方法；吸附是废水通过固体吸附剂，使废水中的溶解性有机或无机物吸附到吸附剂上，以回收或去除某些污染物，从而使废水得到净化的方法。有物理吸附和化学吸附之分。前者没选择性，是放热过程，温度降低利于吸附；后者具选择性，系吸热过程，温度升高利于吸附。
排放：达到标准排放之后就可进行排放了。